部分乳企對水牛奶發展重視度逐漸提升，不斷完善水牛奶產業鏈建設，包括擴建牧場、建設生產線等，也有部分品牌通過提供基底乳、開設自有品牌等方式拓展茶飲市場，進一步擴大水牛奶市場覆蓋。不過水牛奶產量依舊是限制品類發展的因素，在乳品行業緊張形勢下，水牛奶品牌也面臨業績挑戰，想要進一步擴大市場還存在難題。
水牛奶酪棒創新，產品種類增加
近期，某奶酪品牌上新水牛純純奶酪棒，宣稱奶源萬里挑一、堅持“零添加”配方，打造具有“本土特色”“親和吸收”的營養奶酪棒，該產品采用A2β-酪蛋白水牛純牛奶，據稱含有4.7倍牛奶鈣、7g蛋白質以及小于45kcal低熱量；隨著消費市場健康意識不斷提升，對于高品質、健康營養的乳品需求不斷增加，水牛奶酪棒通過0添加、高營養、低熱量等賣點的打造符合市場需求趨勢，有望獲得市場認可。
提到水牛奶酪容易讓人聯想到布拉塔奶酪，這一產品布局以外資品牌居多，曾因布拉塔搭配水果這一“白人飯”吃法風靡市場，不過網絡熱度褪去后還需繼續尋找新增長方式；此前水牛奶產品大多為純牛奶，隨著水牛奶市場不斷發展，應用水牛奶的產品種類正逐漸增加，部分品牌還推出過水牛椰乳、桑葚水牛奶、茉莉花水牛奶等多種口味的水牛調制乳產品。
水牛奶市場中各種奶粉、酸奶等產品都有一些，水牛酸奶還包含香草冰淇淋味、荔枝味、西柚鳳梨味等多種，還有品牌應用水牛奶源推出鮮奶棒零食，針對兒童零食需求，宣稱“水牛配方好搭檔、培養喝奶好習慣”“好吃又營養”等，但整體上來看市場中推出多種水牛奶產品的品牌和產品數量相對較少。
隔壁劉奶奶接受《乳業財經》采訪表示，水牛乳制品本身是一個兼具多元化和垂直性的賽道，其營養價值、口感優勢和適配性為產品創新提供了巨大空間。品牌目前已經通過椰椰水牛、水牛配方鮮奶棒等產品初步驗證了市場對差異化水牛乳制品的需求，未來團隊會基于消費者洞察，重點開發適配不同年齡段、營養需求、飲用場景的水牛奶產品線，例如功能性乳品、便攜式乳飲、家庭裝低溫奶等；同時品牌也在與科研機構合作研究水牛乳成分的延展應用，如乳蛋白強化、低敏配方等，力求讓水牛乳制品覆蓋更多消費群體。
百菲乳業表示，公司的創新將圍繞“技術創新”、“原料升級”、“產品多樣化”等方面推進，進一步提升產品營養價值與口感，目前百菲酪水牛奶有多種類型調制乳產品，例如楊枝甘露水牛奶，水牛高鈣奶等，未來發展中，品牌將緊貼年輕人的養生需求，不斷探索新配方、新口味，豐富水牛奶調制乳的產品線。
消費市場對水牛奶的認知度和接受度逐漸提高，產品種類多樣化也受到市場需求驅動影響，乳企推出多種水牛奶制品有利于滿足市場多樣化需求；而且在競爭激烈的市場環境中，乳企也需要通過產品創新來尋找競爭優勢，水牛奶酪棒、水牛調制乳、水牛酸奶等多樣化產品布局也是品牌拓展產品線、尋求差異化競爭的策略之一；隨著相關品牌不斷創新和探索，水牛奶及其制品市場規模有望進一步擴大，相關產品例如風味奶、特色奶酪等產品種類也將更加豐富。
口感和營養優勢
水牛奶產品多以營養和口感為主要賣點，因水牛奶中乳脂、乳蛋白含量相對豐富，有資料顯示水牛奶乳脂含量一般在每百毫升8.5g左右，蛋白質含量4.5g左右，雖然市場中大多水牛純牛奶為水牛奶加普通牛乳的混合產品，但其具體營養元素含量還是相較于國標要求高出一些，在電商平臺中查看兩款水牛奶的營養成分表，蛋白質含量分別為4.0g/100g、4.8g/125ml，脂肪含量為4.6g/100g、4.0g/125ml。
還有部分乳企會篩選A2水牛奶源，進一步強化營養賣點，例如某品牌A2β酪蛋白水牛奶甄選兩種A2型奶牛，含雙原生蛋白，宣稱A2乳源、滴滴珍稀、親和營養好吸收等；另一品牌A2β酪蛋白牛乳奶酪棒也在宣稱選用A2β-酪蛋白水牛奶、蛋白質含量和鈣含量更勝一籌、更親和寶寶腸胃、更好吸收消化等營養特征。
乳脂、乳蛋白含量是影響牛奶口感的重要因素，水牛奶因其乳脂和乳蛋白含量相對較高，口感也更加醇厚細膩，不少產品都在宣傳口感奶香濃郁、香濃絲滑、酪香濃郁等，還有部分水牛奶品牌會強調吃甘蔗、菠蘿葉長大的水牛，牛奶自然甘甜；在各種口味的水牛奶調制乳中，口味口感也與產品吸引力息息相關，某品牌水牛椰乳宣稱“牛乳+椰子、健康又好喝”“珍稀奶源天然甜”“蛋白質多21%、營養不掉隊”。
口味和營養優勢也為水牛奶品類市場拓展提供利好，在健康化發展趨勢下，水牛奶的健康營養特點符合市場需求趨勢，高蛋白質、高鈣含量以及A2β-酪蛋白等營養成分，使相關產品在健康食品、功能性乳品市場中也具有一定發展潛力，有望據此繼續拓展市場范圍；同時乳品市場需求日益多樣化，水牛奶憑借其獨特口感和豐富營養，也存在很大產品創新空間，例如開發多種口味、多種產品形式等，水牛奶品牌也可以通過不斷創新，進一步拓寬市場份額。
乳企重視度提升，產業鏈不斷完善
近些年乳企在挖掘水牛奶市場潛力的同時，也在加強產業鏈建設，尤其是隨著現代科技進步和市場需求擴大，越來越多現代化智慧牧場和加工廠竣工投產。近期，廣西又一家水牛奶全產業鏈生產企業正式投產，據稱配備國內先進生產設備和技術，包括巴氏殺菌設備、無菌灌裝線等，達產后年產值有望達8億元，目前車間內已經正式啟用2條生產線，每天可生產水牛奶40噸左右。
水牛奶品牌加強生產環節的把控和設備技術升級有利于保證產品品質和口感，提升整體競爭力，另一水牛奶企業也在加強乳制品創新產業項目建設，據了解，項目總投資2.2億元，二期項目建設規劃2.4萬平方米，建設加工廠和研發倉儲樓，規劃布置生產線6—8條，預計今年6月份投產，宣稱采用先進的生產設施與裝備，實現生產、銷售、倉儲、物流一體化，同時能夠補全生產廠區內配套設施、提高生產效能、為高質量發展提供硬件支持。
部分水牛奶品牌也在加強自有奶源的布局，提升上游環節把控能力，例如某知名水牛奶企業持續擴建自有牧場以保證奶源穩定供應，據了解，該品牌某智慧牧場項目總投資3億元，引進優質高產奶水牛、購置先進智慧牧場管理系統及配套功能設備，打造現代化奶水牛智慧牧場；另一頭部水牛奶品牌近期正推進旗下貴州奶水牛現代智慧牧場項目，主要建設內容為現代標準化奶水牛養殖場、擠奶廳、貯奶罐及配套工程等，依托品牌高產奶水牛胚胎資源優勢，培育奶水牛種源1000頭種母牛和50頭種公牛。
隨著市場不斷發展和水牛奶知名度擴大，水牛奶市場也將面臨更加激烈的競爭，現在乳品市場中不少企業都在追求全產業鏈把控能力提升，有利于提升整體競爭力；水牛奶品牌加強產業鏈建設也有利于快速整合資源，保證產品品質同時提高生產效率，相關品牌產業鏈不斷完善和發展，也有利于促進水牛奶行業創新升級，推動新產品的開發和市場拓展，從而為消費市場提供更多樣化、高品質的乳制品選擇。
把握茶飲市場
茶飲、咖啡渠道是水牛奶拓展市場的有效助力，水牛奶知名度提升也得益于其在茶飲市場中的廣泛應用，某廣西茶飲品牌曾憑借水牛奶基底快速擴大知名度，水牛乳奶茶風靡一時，不少其他品牌也推出了水牛奶飲品，其中不乏喜茶、奈雪的茶、樂樂茶等知名品牌；水牛乳奶茶風靡的背后也為相關乳企提供了市場拓展的機會，部分乳企積極研發創新水牛基底乳入局茶飲市場，例如某知名水牛奶品牌就與喜茶、古茗、霸王茶姬、Manner咖啡等多個品牌合作。
對于茶飲品牌來說，水牛奶相較于普通奶基底具有口感和營養優勢，尤其口感是新茶飲市場消費著重關注的方面之一，水牛奶的加入給茶飲品牌帶來了差異化賣點，有利于提升產品吸引力；對于水牛奶品牌來說，開拓B端市場也是品牌需求新增長的有效策略之一，通過與新茶飲品牌合作不僅有助于拓寬銷售渠道，加速水牛奶的市場滲透，還能促進水牛奶產品與品牌知名度提升。
水牛奶品牌向新茶飲行業的拓展并未滿足于提供基底乳，近期某水牛奶品牌打造自有奶茶品牌并開設門店，以更專業化的形象進入新茶飲市場，同時強調奶源優勢，采用自家水牛奶做奶茶，不賣普通奶茶，其水牛奶奶底有“濃郁”和“鮮爽”兩種選擇；乳企開設奶茶店擁有奶源優勢，尤其水牛奶這一小眾奶源常常受到供應量、運輸成本等多方面限制，水牛奶品牌則無需過多顧慮，在一定程度上能夠提升布局新茶飲市場的發展穩定性。
現在新茶飲市場中帶有水牛奶的奶茶、咖啡產品種類不少，不過仍有部分產品為季節限定供應，未來隨著水牛奶產業快速發展和產量提升，水牛奶在新茶飲市場的應用有望進一步擴大，也有利于繼續探索多種食材的搭配組合進行產品創新。不過新茶飲市場在經歷了快速發展之后，市場逐漸趨于飽和，水牛奶品牌無論是提供基底乳還是創立茶飲品牌都需要面對激烈競爭。
產量仍是限制因素
水牛奶已經憑借營養和口感特點逐漸打開市場，不過水牛奶產量仍然是限制品類發展的重要因素之一，國內傳統水牛養殖規模較小，近些年隨著技術進步已經有越來越多企業采用現代化養殖技術、引進良種繁育等，不過水牛養殖仍然呈現出明顯的地域特色，水牛養殖與當地自然環境和氣候條件有很大關系，國內水牛奶產區主要集中在兩廣地區，當地屬于亞熱帶氣候，具有雨量充沛、陽光充足、溫度適中的氣候特點，為水牛提供了良好的生態環境。
由于養殖規模和水牛存欄量的限制，水牛奶產量無法滿足大規模市場需求，與普通奶牛相比，水牛奶產量明顯較低，水牛的生產周期也比較長，水牛單體產奶量約為1.5-2噸/年，而荷斯坦奶牛的平均年產奶量為6.5-7.5噸；而且水牛的泌乳周期較短，且泌乳量受到季節和環境影響，夏季和高溫環境下產奶量會明顯下降。
低產特性使得水牛奶生產成本較高，水牛奶市場售價也普遍偏高，由此可見養殖水牛的地區有限、產奶量有限、成本較高等是水牛奶產業發展不容忽視的現實問題，也在很大程度上限制了水牛奶市場擴大，主要是由于供應量有限，難以滿足大規模市場的需求，例如某茶飲品牌雖然憑借水牛奶基底打開知名度擴大市場，但也因水牛奶供應無法滿足市場擴張步伐，選擇使用有機奶代替。
相關品牌也在努力攻克水牛奶產量“卡脖子”問題，去年6月，某品牌正式獲得批準引進巴基斯坦奶水牛胚胎，將通過奶水牛全基因組測序、性控胚胎、水牛克隆等多種技術并行的方式，提升奶牛的遺傳潛力，加速種群改良；11月，該品牌巴基斯坦良種奶水牛繁育牧場230頭首批水牛進場，預計2025年上半年完成2000頭水牛進場任務。
百菲乳業接受《乳業財經》采訪表示，水牛及其衍生產品在全球范圍內供應量稀少，與普通奶牛相比，水牛對生長環境要求更為苛刻，需要溫暖濕潤的氣候和優質的水草資源，此外，水牛的繁殖率較低，生長周期較長，且產奶量遠不及普通奶牛。在產能提升方面，百菲乳業建設的貴港市覃塘奶水牛智慧牧場投資額將近4億元，通過引進優質的奶水牛，購置先進的自動化生產設備和軟件系統，進一步提升奶水牛標準化、規模化飼養水平，從而加強生水牛乳的自給能力，為公司進一步提高產能奠定堅實基礎。
乳企業績承壓
乳品行業整體處于低谷階段，市場需求增長乏力，產品競爭日益激烈，不少品牌面臨業績下滑挑戰，近期公布2024年業績預告的上市乳企中多數出現下滑或虧損；作為乳品市場的細分領域，水牛奶企業也未能避免受到行業整體低迷的影響，不僅消費需求增長緩慢，水牛奶這一細分市場中也包括眾多品牌，包括皇氏、百菲酪、隔壁劉奶奶、爺爺的農場、左江、壯牛、億小瓶等，市場競爭激烈程度也不可小覷。
某知名水牛奶品牌已經連續多年虧損，此前在2020年至2023年，該公司扣非凈利潤分別為-1.92億元、-5.20億元、-1.06億元、-1.52億元，據該品牌發布的2024年度業績預告顯示，預計公司歸母凈利虧損6.2億元-6.8億元，扣除非經常性損益后的凈利潤預計為虧損4.94億元-5.54億元，上年同期為虧損1.52億元，同比增虧約224%至264.47%；不過剔除其他業務布局影響，該品牌乳業板塊營業收入同比增長約5%，也在一定程度上說明了水牛奶品類的市場潛力。
市場低迷環境下，水牛奶品牌市場拓展和業績增長都面臨較大壓力，相關品牌還需要深入了解市場需求變化趨勢，加大研發和創新，推出符合需求趨勢的新產品，不斷提升競爭力；也可以通過優化成本控制、拓展銷售渠道等方式提升盈利能力和市場份額；不過水牛奶品類相對特殊，具有“小眾”“稀缺”特點，想要實現市場擴張還需要提高產量、保障奶源充足供應。
擴大市場存在難題
隔壁劉奶奶表示，水牛奶作為天然的高營養品類，市場潛力尚未完全釋放，核心挑戰在于認知斷層與價值共鳴的失衡。根據《中國乳業地理消費圖譜》調研，北方消費者對水牛奶的主動搜索率不足南方市場的1/3，普遍更熟悉荷斯坦牛奶，對水牛奶"高蛋白、高鈣、醇厚口感"的特性缺乏系統認知；但通過品牌發起的“水牛奶盲測”活動發現，北方家庭對水牛乳“濃醇口感”和“低敏性”的接受度高達72%，這說明市場缺的并非產品力，而是有溫度的品類對話能力；正如我們產品研發負責人常說：“水牛奶的醇厚需要時間沉淀，市場認知也是如此。”
百菲乳業認為，好產品是口碑，是有效的推廣與流量，更是企業品牌推廣的加速器。品牌借助靈山牧場的產地優勢，形成百菲酪的品質認知，從而為產品持續發展奠定基礎；為了擴大市場覆蓋，品牌實現線上線下多元化布局，線下積極開發探索精品渠道及新零售銷售終端的布局，線上完成天貓、京東等傳統電商布局的同時，抓住內容興趣電商興起的機遇，實現線上線下的互動覆蓋，最終實現多點開花，讓用戶觸手可及。
水牛奶想要進一步擴大市場還存在許多難題，水牛奶相較于普通牛奶產量較低，供應不足導致相關產品價格偏高，且不同品牌可能由于品牌定位、生產成本、市場策略等多種因素導致產品間價格差距較大，就拿常見的水牛純牛奶來說，不同產品間價格差能夠達到一倍不止，某品牌水牛奶凈含量200ml*12盒售價為43.9元，平均3.66元/盒；另一品牌水牛奶凈含量200ml*12盒折后價為84元，平均7元/盒；還有某嬰幼兒食品品牌水牛奶凈含量125ml*9盒，售價為67.06元，平均7.45元/盒。
價格差距過大可能是由于產品品質參差不齊，市場中的水牛純牛奶大多為水牛奶加普通牛乳混合產品，部分產品中真實水牛奶含量并不高，僅僅是以此增加賣點；一些水牛奶、水牛高鈣奶等產品中還添加了其他糖分和添加劑，執行調制乳標準；還有一些水牛奶酪、水牛奶飲品中真實水牛奶含量可能更低，某品牌水牛純純奶酪棒中水牛奶添加量為10%；品質參差不齊可能會導致消費市場對水牛奶產品信任度降低，進而阻礙市場進一步擴大。
水牛奶想要擴展酸奶、奶酪等更多品類以及茶飲、零食等其他領域，奶源是否能夠保障持續穩定供應還是一個亟待解決的問題，水牛奶本身產量有限，而且產地相對集中，對于其他地區的品牌來說，想要保證水牛奶源供應還需要面臨供應鏈挑戰，運輸難度和成本較高，但若奶源無法保障，將直接影響下游產品生產和供應，進而影響品牌聲譽和市場拓展。
當下水牛奶行業還缺乏統一的國家標準，市場中水牛奶大多執行滅菌乳或調制乳標準，據查詢，現行有效的水牛乳執行標準大多是一些地方標準，還有RHB 702-2012《巴氏殺菌水牛乳、滅菌水牛乳和調制水牛乳》等中國乳制品工業協會發布的其他國內標準。市場中產品品質參差不齊可能也與執行標準不夠完善有關，水牛奶市場規范化仍然存在挑戰。
認知&淺評：水牛奶已經憑借口感和營養優勢逐漸被消費市場熟知，其實水牛奶市場中早就出現了調制乳、酸奶、奶粉以及水牛奶茶、水牛拿鐵等多種品類，水牛奶在現制茶飲領域的拓展也帶來了明顯的知名度提升，不過當下市場中仍然以純牛奶品類居多，可能是受到產量較低限制，而且即便是純牛奶品類也有部分產品中真實水牛奶含量并不高，存在品質不一、價格差距較大等情況，未來水牛奶想要繼續開發多樣化產品進一步擴大市場，還需要保證奶源供應充足，并提升產品真實品質
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